Recorrido por el Parque Nacional Joshua Tree

Entre las dunas del desconocido desierto californiano se esconde un parque natural repleto de cactus que son únicos en el mundo. Un recorrido por el Parque Nacional Joshua Tree es la escapada perfecta para llenarte de paz y reconectar con la naturaleza.

Situado en el encuentro de dos desiertos icónicos, el Mojave y el Colorado, Joshua Tree es una joya del suroeste de Estados Unidos que ofrece un escaparate de paisajes únicos y biodiversidad maravillosa. Famoso por sus icónicos árboles de Joshua y por sus formaciones rocosas fascinantes, es un destino imprescindible para los amantes de la naturaleza, los fotógrafos y los aventureros. 

Historia y significado cultural del Parque Nacional Joshua Tree

Antes de adentrarnos en las atracciones y actividades del parque, es importante comprender su significado cultural e histórico. El área fue habitada originalmente por tribus nativas americanas como los Serrano, los Cahuilla y los Chemehuevi, quienes dejaron su huella en pinturas rupestres y artefactos arqueológicos. 

El Parque Nacional Joshua Tree fue designado monumento nacional en 1936 gracias a los esfuerzos de la activista Minerva Hoyt y se convirtió en parque nacional en 1994. Hoy día, el parque conserva no sólo su espectacular biodiversidad, sino también un rico legado cultural.

Cómo llegar al Parque Nacional Joshua Tree

Se encuentra a poco más de un par de horas en auto desde Los Ángeles. Podríamos decir que se trata del jardín de Palm Springs, ya que el parque nacional se encuentra a 45 minutos de distancia. El parque está situado al sureste de California y es fácilmente accesible desde ciudades importantes. 

La mayoría de los visitantes llegan al parque en automóvil, lo que permite la máxima flexibilidad para explorar las numerosas rutas y atracciones dispersas por el área. Los aeropuertos más cercanos son el Aeropuerto Internacional de Palm Springs y el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, desde donde se puede alquilar un auto para llegar al parque.

El Parque Nacional Joshua Tree tiene 3.200 kilómetros cuadrados de extensión, con 3 puertas de entrada, cada una con su respectivo centro de visitantes. Dos de ellas se encuentran en la zona norte y la tercera accede al parque por el sur. 

• West Entrance: junto a Yucca Valley y la pequeña ciudad de Joshua Tree, es la primera entrada que encontrarás llegando desde Los Ángeles.
• North Entrance: junto a Twentynine Palms, que se encuentra en la misma carretera que West Entrance, la 62, pero 15 millas más adelante.
• South Entrance: por Cottonwood Spring Road, es el acceso por la parte sur, el más remoto y menos atractivo. Solo utilizarás esta entrada si te interesan los pueblos abandonados de Salton Sea o Slab City al sur del Parque Nacional de Joshua Tree.

¿Cuánto cuesta la entrada a Joshua Tree?

El precio de la entrada es de $30 por vehículo con una capacidad de hasta 15 viajeros y es válida para 7 días. Aunque si estás de ruta por la Costa Oeste de los Estados Unidos, podrás hacer uso de tu Anual Pass. El Annual Pass es un abono con el que puedes entrar a todos los parques nacionales de Estados Unidos durante 12 meses. Cuesta 80$ y es rentable cuando pienses visitar más de 3 parques nacionales o más. Para más información o asesoría, comunícate con el equipo de especialistas de WeTravelUsa. 

Cuándo visitar el parque 

Joshua Tree es famoso por su clima desértico, lo que significa que las condiciones climáticas pueden variar drásticamente entre el día y la noche. Las temperaturas en verano pueden superar los 38 °C (100 °F), mientras que las noches pueden ser notablemente frías.

La mejor época para visitar el parque es durante la primavera (marzo a mayo) y el otoño (septiembre a noviembre) con temperaturas que van de 24 a 32 ºC de máxima, por lo que son más moderadas y la flora del desierto suele estar en flor, proporcionando un espectáculo natural inolvidable. 

En los meses primaverales podrás vestir como en el verano, pero llevando siempre a mano una capa extra para el ocaso, donde el mercurio suele caer 20 grados. El verano es insoportable en Joshua Tree, con temperaturas sofocantes que no permiten explorar ningún sendero.

Qué ver en el Parque Nacional Joshua Tree

Tiene mucho que ofrecer y es fácil de planificar y explorar, puesto que la mayoría de las cosas qué ver en Joshua Tree se encuentran en Park Boulevard. Ésta es la carretera principal que recorre el corazón del parque uniendo las entradas de Yucca Valley y Twentynine Palms atravesando el corazón del parque.

En Park Boulevard encontrarás afloramientos de monzogranito donde divertirte buscando la cima, ranchos abandonados, senderos para completar en familia y caminatas extenuantes con más de 450 kilómetros en caminos repartidos por todo el parque.

• Árboles de Joshua (Yuccas brevifolia): Estos icónicos árboles, que recuerdan la forma de figuras humanas, son la estrella del parque. Crecen principalmente en la parte occidental del parque, en las elevaciones más altas del desierto de Mojave.
• Formaciones Rocosas: Las formaciones rocosas de Joshua Tree son un paraíso para los escaladores y fotógrafos. Rocas gigantes redondeadas y macizos rocosos esculpidos por el viento y la lluvia ofrecen innumerables oportunidades de exploración. Las áreas de Hidden Valley, Skull Rock y Barker Dam son particularmente populares.
• Skull Rock: Esta formación rocosa, que se asemeja a un cráneo humano, es una de las paradas obligatorias del parque. El fácil acceso desde la carretera principal lo convierte en un destino popular para los visitantes.
• Cholla Cactus Garden: Ubicado en el límite entre los desiertos Mojave y Colorado, este jardín natural de cactus cholla ofrece una experiencia única al amanecer o al atardecer cuando la luz del sol realza los colores brillantes de los cactus.
• Keys View: Un mirador espectacular que ofrece vistas panorámicas de la cuenca de Coachella, el Salton Sea e incluso las montañas de San Bernardino en días despejados.

Actividades y experiencias recomendadas

Para los que prefieren estar activos, hay opciones de actividades en el parque como:

• Senderismo: Joshua Tree cuenta con una gran variedad de senderos para todos los niveles de habilidad. El Hidden Valley Trail es ideal para principiantes, mientras que rutas como el Ryan Mountain Trail ofrecen un desafío mayor con recompensas de impresionantes vistas panorámicas.
• Escalada: Con su abundancia de formaciones rocosas, el parque es un destino de renombre mundial para la escalada en roca. Tanto principiantes como veteranos encontrarán rutas que se ajustan a su nivel de habilidad.
• Observación de estrellas: Joshua Tree es conocido por su increíble calidad de cielo oscuro, lo que lo convierte en uno de los mejores lugares en California para la observación de estrellas. Podrás ver las constelaciones, planetas y la Vía Láctea en su máximo esplendor.
• Fotografía: Desde la fotografía de paisaje hasta la macrofotografía de flora y fauna del desierto, el parque ofrece infinitas oportunidades para capturar momentos impresionantes. 

¿Dónde dormir en Joshua Tree?

Buscar alojamiento es fácil, puesto que los dos accesos más populares del parque se encuentran en una recta casi infinita donde encontrarás 3 poblaciones llegando desde Los Ángeles. Primero Yucca Valley, en el cruce que va al pueblo fantasma de Pioneertown. Luego el pueblo de Joshua Tree y Twentynine Palms. Estas son algunas opciones:

• Pioneertown Motel: Se encuentra junto al set de cine de Pioneertown, a solo media hora de la garita de entrada al parque.

• The Raven House: Son casitas de madera con habitación, baño privado, salón con librería, cocina equipada, terraza con vistas al desierto y un hidromasaje.
• Autocamp Joshua Tree: Es un hotel de 3 estrellas con caravanas equipadas con baño privado, cocina, saloncito y un porche fijo para disfrutar de las estrellas. 

Acampar en el Parque Joshua Tree

Acampar no solo te ayuda a sumergirte por completo en un paisaje de otro planeta, sino que también te permite tener un acceso temprano a los senderos, antes de que el sol caliente. 

Hay 500 plazas de camping en el Parque Nacional Joshua Tree repartidas en 8 campamentos. Tres de ellos, Hydden Valley, White Tank y Belle, son campamentos que no pueden reservarse anticipadamente y son ocupados por orden de llegada. Cuestan 15$ la noche y todos están equipados con mesas, pero no disponen de agua. Hay otros 5 campamentos donde puedes reservar anticipadamente tu plaza de camping con hasta 6 meses de antelación.

Consejos prácticos para tu visita

• Antes de visitar Joshua Tree National Park, recuerda que te vas a adentrar en el segundo parque más grande de California, donde no hay tiendas. Rara vez tendrás cobertura en el móvil y difícilmente encontrarás una sombra. Así que, lleva suficiente agua, comida y equípate con calzado de trekking y una buena gorra o sombrero.
• Si llegas tarde al parque, accede por la puerta de Twentynine Palms, puesto que es mucho menos concurrida.
• No te preocupes por el horario, Johsua Tree abre las 24 horas del día. 
• Si llegas muy temprano al parque, entra por la puerta principal de Joshua Tree junto Yucca Valley. Así accederás al parque por la entrada más poblada de árboles de Josué con buena iluminación. 

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