Atractivos imperdibles de Santa Bárbara

Si vas a Los Ángeles, pero aún no completas tu itinerario de viaje, quédate aquí para descubrir los atractivos imperdibles de Santa Bárbara. Conocida como la “Riviera Americana”, esta ciudad costera deslumbra con el infinito azul del océano Pacífico, palmeras que se balancean y edificios de estilo mediterráneo dignos de una postal; albergando, además,  exuberantes jardines, museos, playas y hasta un zoológico familiar. En resumen, es uno de los destinos más encantadores de la costa de California. 

1. Visita la antigua misión de Santa Bárbara 

Fundada por el sacerdote franciscano español Fermín Lasuén, en 1786, la Antigua Misión Santa Bárbara fue la décima de las misiones de California en fundarse. Conocida como la «Reina de las Misiones» gracias a su impresionante belleza, se encuentra en 15 acres con vista al Océano Pacífico que también abarca exuberantes jardines, un cementerio histórico, un mausoleo y ruinas del extenso sistema de acueductos de la misión.

2. Paseo Marítimo y Muelle de Santa Bárbara 

El corazón de Santa Bárbara es su impresionante Paseo Marítimo, que se extiende a lo largo de la costa ofreciendo vistas espectaculares del océano y las montañas. Este paseo peatonal y ciclista es un lugar ideal para disfrutar de actividades al aire libre, como caminar, correr, montar en bicicleta o simplemente admirar el paisaje.

En el extremo se encuentra el Muelle de Santa Bárbara, un emblemático punto de referencia de la ciudad. Este muelle de madera, que se adentra en el océano, alberga una variedad de tiendas, restaurantes y atracciones. Fue construido en 1872 y atendió las necesidades de transporte de pasajeros y mercancías de la costa sur de California durante más de un cuarto de siglo.

Los visitantes pueden disfrutar de una deliciosa comida con vistas panorámicas, visitar el Museo Marítimo o simplemente pasear por el muelle y contemplar la belleza natural que lo rodea.

3. Disfruta del sol en las playas de Santa Bárbara

Con una extensión de 110 millas de costa, Santa Bárbara alberga muchas playas hermosas que ofrecen diversión y emoción al aire libre para todas las edades.

¿Cuáles son las playas que no te puedes perder cuando visites Santa Bárbara? La prístina Butterfly Beach, conocida por sus aguas serenas, perfectas para nadar y practicar surf de remo, y la playa artificial Leadbetter Beach, un lugar popular para hacer picnics, tomar sol y correr.

Si visitas Santa Bárbara con tus hijos, West Beach es el lugar ideal. Ubicada entre Stearn’s Wharf y el puerto, esta playa familiar es de fácil acceso y cuenta con un amplio sendero peatonal y para bicicletas.

4. Parque Histórico Estatal El Presidio de Santa Bárbara

En la calle Canon Perdido se encuentra la atracción más visitada de Santa Bárbara: El Presidio de Santa Bárbara State Historic Park. Este sitio histórico es el último de los cuatro puestos militares construidos por los españoles a lo largo de la costa de Alta California.

Fue construido por España en 1782, durante la Guerra de la Independencia de Estados Unidos, y dos de los edificios de adobe originales del fuerte todavía existen y están abiertos al público: El Cuartel y Cañedo Adobe.

El Cuartel es la antigua residencia familiar del soldado asignado a custodiar la puerta occidental de la Plaza de Armas. Este edificio es el más antiguo que se conserva en Santa Bárbara y el segundo más antiguo de California.

5. Jardín Botánico de Santa Bárbara

Con una superficie de más de 70 acres, el Jardín Botánico de Santa Bárbara es un exuberante oasis que alberga más de 5.000 especies de plantas nativas de California. El jardín está dividido en 11 sesiones, cada una de las cuales muestra plantas de una variedad de hábitats de toda California, incluidos desiertos, prados y secuoyas. 

Mientras caminas por el jardín, tendrás la oportunidad de observar plantas y árboles de los desiertos de Mojave y Sonora, raras amapolas de California, secuoyas, lavandas del desierto y más.

6. Museo de Arte de Santa Bárbara 

Los amantes del arte se llevarán una grata sorpresa en Santa Bárbara. En toda la ciudad encontrarán una gran cantidad de museos y galerías de arte de primer nivel que satisfacen todos los intereses y curiosidades.

Una visita obligada es el Museo de Arte de Santa Bárbara, que abre frecuentemente sus puertas a exposiciones de clase mundial y cuenta con una amplia colección de 27.000 obras de arte americano, europeo y asiático. Aquí podrás encontrar obras maestras de Claude Monet y Henri Rousseau, entre otros artistas.

7. Actividades acuáticas y deportes al aire libre

Dada su ubicación costera, Santa Bárbara ofrece una amplia variedad de actividades acuáticas y deportes al aire libre que atraen a visitantes de todo el mundo.

Los amantes del surf pueden disfrutar de algunas de las mejores olas de la costa californiana en playas como Leadbetter Beach y Hammonds Beach. Además, la ciudad cuenta con numerosas escuelas de surf y tiendas de alquiler de equipos para que los visitantes puedan probar este emocionante deporte.

Para los que prefieren actividades más tranquilas, el kayak y el stand-up paddleboard (SUP) son excelentes opciones para explorar las aguas cristalinas de la bahía de Santa Bárbara. Varias empresas locales ofrecen alquiler de equipos y recorridos guiados.

Más allá del agua, Santa Bárbara también ofrece oportunidades para el senderismo, el ciclismo y el golf. Los visitantes pueden explorar los senderos del Parque Estatal Elings, recorrer las vías verdes a lo largo de la costa o disfrutar de una ronda de golf en los campos de clase mundial de la ciudad.

8. Zoológico de Santa Bárbara

Considerado a menudo como uno de los mejores zoológicos pequeños de EE. UU., el Zoológico de Santa Bárbara es la atracción familiar por excelencia. Está ubicado cerca del océano y ofrece a los visitantes un adelanto de la vida de más de 500 fascinantes criaturas salvajes, como gorilas, nutrias, osos hormigueros gigantes, leones y más.

9. Parque Nacional de las Islas del Canal

Abarca cinco islas distribuidas en el Canal de Santa Bárbara, rico en recursos marinos. Creado para proteger los recursos naturales y culturales únicos que se encuentran tanto en las islas como en las aguas del océano, el parque alberga una deslumbrante variedad de animales, plantas y recursos arqueológicos que no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra.

Algunas de las criaturas salvajes que tendrás la oportunidad de ver mientras exploras el parque (el senderismo, la navegación y el buceo son algunas de las actividades más populares) incluyen el águila calva, el zorrillo moteado de la isla, el murciélago orejón de Townsend y la rana arbórea de Baja California.

10. Santa Bárbara Wine Country

Para los amantes del buen vino, hay un destino que combina la belleza natural de sus paisajes con la rica tradición vitivinícola de California. Santa Bárbara Wine Country, entre montañas y el océano Pacífico, es el lugar ideal para el cultivo de uvas. Produce desde los elegantes pinot noirs y chardonnays de la costa hasta los robustos cabernet sauvignons de las zonas más interiores. Además, la región está rodeada por encantadores pueblos como Solvang y Los Olivos, que complementan tu visita con festivales de vino, catas en bodegas familiares y espectaculares paisajes. Si te interesa el turismo enológico, esta parada es ideal.

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